Golfisti imajo veliko izbire, ko gre za materiale glave palice. Za nove igralce je lahko tudi zmedeno, zakaj bi izbrali en material namesto drugega. Albatross Sports želi kot specialist za material za glave palic za golf deliti nekaj znanja o tem.
Titan
Titan, ki se uporablja v palicah za golf, izhaja iz tehnologije, ki se uporablja v vesoljski industriji. Prve palice za golf, izdelane iz titana, segajo v zgodnja devetdeseta leta prejšnjega stoletja in kmalu je zaradi svoje trdnosti postal izbrani material za glave palic (golf gonilke). Titan je lažji od nerjavečega jekla, kar oblikovalcem omogoča ustvarjanje večjih glav palic, ki ustrezajo specifikacijam teže navadnih palic. Trdnost tega materiala povečuje vzdržljivost in omogoča, da ga uporabljajo tudi najmočnejši igralci golfa na svetu.
Obstajajo različne titanove zlitine (materiali, dodani originalnemu titanu), ki lahko spremenijo zahteve glede teže in trdnosti. Glave palic so lahko prostornine do 460 kubičnih centimetrov, najpogosteje uporabljena zlitina pa je titan 6/4, kjer je 90 % materiala titan, 6 % aluminij in 4 % vanadij. Obstaja veliko drugih zlitin ali razredov titana (imenovanega tudi beta titan), ki jih lahko uporabljajo oblikovalci klubov, kot so 10-2-3, 15-3-3-3, SP700 in druge. Če se uporabljajo višje stopnje titana, se običajno uporabljajo le za obraz, ne pa za celotno glavo palice.
Združenje za golf Združenih držav Amerike (USGA) in Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews (R&A), dva upravna organa golfa, imata pravila, kako hitro lahko žogica odleti vozniku z obraza. Večina proizvajalcev izdeluje gonilnike do te meje, vendar ne več, tako da en material dejansko nima prednosti pred drugim. Običajno manjši vozniki (pod 400 cc) uporabljajo dražji Beta titanium, da povečajo hitrost žoge, ki leti z obraza. Toda za palice v razponu 460 ccm je standardni 6/4 titan več kot dovolj, da doseže največjo dovoljeno hitrost žoge.
Titan se lahko uporablja tudi v drugih klubih, vendar ga na splošno ne vidite pogosto zaradi nekaj razlogov. Prvič, titan je veliko dražji od nerjavečega jekla, ki se uporablja v gozdovih, hibridih in ironih. Drugič, titan se uporablja zaradi njegove trdnosti in majhne teže. Če je plovni les izdelan iz titana, je običajno večji, da se doseže normalna teža. S tem postane glava palice višja, zaradi česar je težje udariti žogo s plovne poti. Drug način je, da uporabite gosto kovino ali pritrdite težjo utež na podplat palice. Enako velja za likalnike iz titana. Vendar pa ste morda videli nekaj likalnikov z vložki iz titana za povečanje hitrosti pri udarjanju žoge namesto uporabe polne glave palice iz nerjavečega jekla.
Nerjaveče jeklo
Nerjavno jeklo je najpogosteje uporabljen material v golfu. Ta material je na splošno poceni, enostaven za vlivanje v različne oblike palic za golf in dovolj vzdržljiv za vsakodnevno uporabo. Za glave palic za golf se uporabljata dve glavni vrsti nerjavečega jekla. Eden je iz nerjavečega jekla 17-4 (vsebnost ogljika ne presega 0,07 %, vsebnost kroma je med 15 % in 17 %, vsebnost niklja je 4 %, vsebnost bakra je 2,75 %, vsebnost železa in elementov v sledovih je 75 %). 17-4 se večinoma uporablja v kovinskem lesu, hibridih in nekaterih vrstah železa. Drugo nerjavno jeklo je 431 (ne več kot 0,2 % ogljika, 15 % do 17 % kroma, 1,25 % do 2,5 % niklja, ostalo pa je železo in nekaj elementov v sledovih). Ta razred nerjavečega jekla se uporablja za iron in putterje, vendar je dovolj močan tudi za fairway woods in hibride.
Danes je večina lesov za plovne poti izdelanih iz nerjavečega jekla 17-4. 17-4 woods je mogoče izdelati tudi iz 17-4, vendar je zaradi velike gostote materiala omejitev velikosti približno 250cc, sicer obstaja nevarnost pokanja med normalno igro. Nekaj lesov 17-4 je danes izdelanih iz nerjavečega jekla, saj imajo golfisti raje večje lese 17-4, ki jih je lažje udariti. Precizno lito železo je mogoče izdelati iz razredov 431 ali 17-4. Razred 17-4 je nekoliko težji od razreda 431. To omogoča lažjo nastavitev stopnje 431 za podstrešni ali obrazni kot, vendar razen tega med obema ni večje prednosti kot druga.
Posebna nerjavna jekla (Martening jekla)
Drug nov material, ki se uporablja pri izdelavi glav palic za golf, je maraging jeklo, ki je zlitina ali družina jekel z edinstvenimi lastnostmi. Na splošno so maraging jekla trša od nemaraging jekel, kot je 431 ali 17-4, in se uporabljajo predvsem za čelne vložke in ne za cele glave palice. Glave gonilnikov so lahko v celoti izdelane iz maraging jekla, vendar še vedno obstajajo omejitve glede velikosti glav gonilnikov (približno pod 300 cc). Poleg tega cena pogonske glave ne bo veliko cenejša od titanove gonilne glave.
Ker je maraging jeklo trše, je lahko vložek palice tanjši od običajnega nerjavečega jekla, ki se uporablja v golfu. Posledično bo imela žogica, ki odleti s palice, nekoliko večjo hitrost žoge ob udarcu. Martenzitno jeklo je dražje za proizvodnjo, zato bo stalo več, kar je cena visoke zmogljivosti.
Aluminij
Aluminij je veliko lažji material od nerjavečega jekla. Zgodnji kovinski les, izdelan iz aluminija v 70. in 80. letih 20. stoletja, ni bil zelo močan ali vzdržljiv. To je privedlo do tega, da so te poceni glave palic znane po tem, da se zlahka praskajo in udrtijo, sloves, ki obstaja še danes. Vendar pa so današnje aluminijeve zlitine veliko boljše od tistih, ki so se uporabljale v preteklosti, in velikosti glave palice so lahko do največje velikosti za voznike, določene v Pravilih golfa (460 cc) in celo večje.
Glave palic, izdelane iz aluminija, stanejo celo manj kot glave palic iz nerjavečega jekla, zaradi česar so te palice bolj dostopne in idealne za začetnike ali mlajše komplete. Edina slaba stran aluminija je, da morajo biti stene debelejše, da se izognejo razpokanju ali zrušitvi. Posledično bo hitrost žoge, ki odleti s palice, nižja kot pri primerljivem titanovem vozniku.
Ogljikov grafit
Ogljikov grafit je izjemno lahek material, ki se uporablja pri izdelavi lesenih palic (običajno z nekakšno kovinsko osnovno ploščo za povečanje vzdržljivosti in teže). Danes je zelo malo kijev izdelanih predvsem iz ogljikovega grafita; vendar obstaja veliko klubov, ki imajo v svoji zasnovi vključene karbonske grafitne materiale.
Ogljikov grafit ima nižjo gostoto kot kateri koli drug material, ki se uporablja v golfu, zaradi česar je odlična izbira za zamenjavo zgornje lupine (ali krone ali vrha glave palice). Dodatek ogljikovega grafita na krono zmanjša težo, kar omogoča, da se dodatna teža prestavi drugam v glavo palice, da se izboljša dizajn. Glave palic, izdelane iz ali delno izdelane iz ogljikovega grafita, so drage in se ne uporabljajo samo v voznikih, ampak tudi v plovnih gozdovih in hibridih.
Ogljikovo jeklo
Ogljikovo jeklo se uporablja v ironih, klinih in palicah ter se že stoletja uporablja v palicah za golf. Večina ljudi povezuje železa in zagozde iz ogljikovega jekla s kovanjem, saj je to primarna metoda izdelave teh palic. Nekatere zlitine ogljikovega jekla pa je mogoče tudi uliti (ogljikovo jeklo 8620) za izdelavo glav palic. Ne glede na to je ogljikovo jeklo mehak, kovljiv material, ki bo rjavel brez neke vrste zaščitne kromirane prevleke.
Bolj izkušeni igralci golfa imajo raje modele iz ogljikovega jekla, ker nekateri pravijo, da obstaja razlika v občutku med ogljikovim jeklom in tršim nerjavnim jeklom. Še pomembneje pa je, da so glave palic iz mehkejšega ogljikovega jekla manj primerne za izboljšanje iger in bolj primerne za igralce golfa z nižjimi hendikepi.
Nekateri med njimi so namerno nekromirani, da lahko ob normalni uporabi rjavijo. Zamisel za kline iz ogljikovega jekla brez prevleke je mehkejši občutek in več vrtenja. Irons, wedges in putters iz ogljikovega jekla so dražji od nerjavečega jekla.
Cink
Glave palic iz cinka so najcenejše od vseh materialov. Glave palic iz cinka se večinoma uporabljajo v ironih, klinih in palicah v začetnih in mladinskih kompletih in niso tako trpežne kot glave palic iz nerjavečega jekla. Za glave cinkove palice je značilno, da niso magnetne in imajo večji premer cevi kot običajni premer glave palice.
Woods
Lesene glave palic se le redko uporabljajo kot material za glave palic, saj so gonila iz titana in plovni lesi iz nerjavečega jekla bolj priljubljeni med igralci golfa.
